Die Ikone sind handgemalt auf Schiefer oder Holz oder aufgeklebte Fotos.

Um zu verstehen was die Ikone für orthodoxe Christen bedeuten, reicht es in eine Kirche mit byzantinischem Ritus zu treten: die Gläubigen knien nieder, bekreuzigen sich und küssen die heiligen Bilder, die den Christ, die Mutter Gottes oder örtliche Heilige abbilden können. Diese letzten werden von Lampen und Kerzen beleuchtet. 

Die Ikone (auf griechisch « Bild ») sind Zeichen der Gegenwart Gottes. Gegenüber ihnen drücken die Gläubigen der byzantinischen und slawischen Völker ihren Glauben aus.

 Da die Ikone Heilige abbildet, wurde sie bis 843 bestritten, ab dann nahm sie ihre ganze Stellung in der orthodoxen Kirche.